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第一千八百六十八章:消亡的贵族(求月票!!!求订阅!!!求推荐!!!)

第一千八百六十八章:消亡的贵族(求月票!!!求订阅!!!求推荐!!!) (第2/2页)

尽管伤亡大一些,但也才20%,根本没有伤筋动骨。英国人以前跟美国人一样,上层生孩子就跟下崽子似的,三个是标配。正是因为生得多,小儿子往往没有继承权,穷得要死,然后往外跑(最后也往往比啃老的长子有出息)。在《德不勒特报告》中也有提及,当时大概有十分之一的贵族损失了第一继承人,只好让第二继承人上。也就是说战争对财产和爵位继承的影响不太大。
  
  那英国贵族到底死哪去了?穷死了。随着经济的发展,英国的平民阶层慢慢觉醒,开始联合起来闹事。于是政府就把越来越多的平民接纳到议会里来。说到这里,大家可能纳闷了,不接纳平民行不行?也不是不可以,但是当时欧洲风起云涌闹革命,隔壁法国国王和王后已经被剁掉了脑袋了,如果你是国王或者贵族的话慌不慌?所以各国都在慢慢把平民阶层接纳进来——有话好好说,别革了咱们的命。到了19世纪后半期和20世纪前半期,权力一点点向下议院滑去。到现在已经没有上议院啥事了,咱们在电视上看到的英国议会辩论,其实就是下议院的辩论。到了十九世纪后期,英国的社会运动闹得是沸沸扬扬,为了缓和社会矛盾和防止老百姓们活不下去,政府开始提高社会福利,比如要给老百姓搞养老、医疗保险等东西,这个法案也比较有意思,叫“人民预算法案”。
  
  但你要给穷人发钱,钱从哪来?刚好贵族老爷们的话语权下降,大家开始在他们身上打算盘。1894年,英国通过了遗产税,要收那些资产超过100万英镑的人的8%遗产税,后来一直涨,15%,40%,50%,到了1939年高至60%。不仅如此,还大幅提高土地税。法案提到议会,下议院的当然开心,利索通过了。上议院的贵族们一看就明白了,这是磨刀霍霍向着咱啊,于是果断给否了。两院围绕这事打来打去,咱们熟知的那些大知识分子,亚当斯密、李嘉图等等,都有大量言论批评贵族们是寄生虫。一番辩论,贵族们最后全面落了下风。慢各种税收越来越猛。贵族们主要的生意是土地。现在国家天天盯着他们的土地,自然是痛苦至极,跑又跑不掉,纳税又纳不起。
  
  而且每个贵族都有一笔巨大的固定支出,佣人需要雇佣,城堡需要修缮,各种应酬交际,现在再叠加上越来越多的税务支出,大部分贵族变得入不敷出,只好卖掉庄园,遣散奴仆,产业规模越来越小。最猛的是遗产税。大部分贵族庄园的财产都以土地的形势存在,每次有贵族死去,家里要发生遗产变更,就会有一大批地产被卖掉以筹措高额的遗产税。
  
  房产税和遗产税对英国贵族影响有多大?1809-1879年,英国88%的百万富翁是土地贵族。很快地,到了1880-1914年,迅速下降到了33%。这二十年间就穷死了一大半的贵族。到了第二次世界大战最紧张的时期,所得税的税率达到了恐怖的97.5%,遗产税高达65%,不少老贵族打完仗直接破产了。也许有人说,不对啊,不是说遗产税非常难征收吗?英国怎么做到的?这一方面跟英国人做事认真有关,在收税方面向来有挖地三尺的决心和行动力。(话说谁收钱不认真呢?)
  
  另一方面也跟当时没有“全球化”有关,资产大部分是不动产,什么庄园、农场、矿场、城堡,想跑也跑不掉,也没什么避税天堂,税务筹划和节税方案,所以逃税逃不掉,节税又没人研究(当时哲学和艺术更热门)。
  
  贵族靠军功发家,寄生在土地上。有一部分贵族坚守土地,被遗产税和所得税给收割了;还有一部分投资了矿产和棉花纺织,勉强在第一次工业革命中挺了过来,不过第二次工业革命不是爆发在美国嘛,部分贵族没跑过来,也被收割了。有不少英国贵族和金融家投资了美国,准备在新大陆继续做寄生虫,没想到美国人和他们玩阴的。美国人玩债券玩得非常厉害,早期主要通过发债券割英国佬的钱。
  
  怎么割英国佬韭菜呢,先找个概念低价发债,比如要修铁路发债,然后自己把债券炒高,英国人一看有利可图,一窝蜂跑进来一起炒,然后美国人套现离场,英国人找不到接盘侠爆掉了。爆掉之后债券变废纸,美国人再回收回去,债转股,长期持有,搞价值投资什么的,持有个百八十年,需要的时候这些债券还可以抵押贷款什么的。所以美国那些年每隔几年就一个大金融危机,大量股票跌成了废纸,人们以为美国要凉,结果英国人却穷死掉了,就是被美国人割的。
  
  在英国政府和美国人不断蚕食贵族们过程中,老贵族们也在寻求活路,但只有极少数转型成功。大家应该也没想到,贵族们在那时候为生计发愁,每天都担心祖宗留下来的这点家底彻底没了。这事成了英国人的娱乐话题,经常有爆料说某某男爵的城堡租给了色情公司拍片交房产税啥的。没落的绝大部分贵族现在已经成了普通人,泡妞的时候也许会吹牛逼自己有爵位,有家徽,其他时候跟大家一起搬砖。
  
  所以其实“贵一代”们当初跟着老国王四处征战,也许还算能打。但贵族们后期分地盘享乐之余,吹嘘自己就有点吹过头了。什么“贵族礼仪”、“骑士精神”,只是战争胜利者编制的圈子文化。到了后期,英国爵位已经明码标价,所以其中的内容又能有什么营养呢?西方贵族和宗教光鲜亮丽的表面之下,潜藏着的是人性的恶。所以立税法来割贵族们的钱包,是人民所乐意看到的,割死一个贵族也许就能造福一方。
  
  这导致,贵族的数量和质量直接下降到了一个很可怜的程度。
  
  金士曼在这个群体选拔人手,可不就越来越捉襟见肘了么,所以改革早就开始。
  
  首先,将群体从贵族,转变为全阶层选拔,另外女人也被纳入了选拔群体。
  
  像格温这样的优秀人,自然会被纳入选拔目标。
  
  (本章完)
  
  
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